Народный артист СССР Михаил Пуговкин
«Шел июнь 1941 года, снималась сцена пляски, и вдруг дирекция пригласила всех к себе к репродуктору. Молотов объявлял о начале Великой Отечественной войны. Я доснялся в пляске и 7 июля, прибавив себе год, ушел добровольцем на фронт, в то время как два моих брата и отец уже были на фронте»
Народный артист СССР Михаил Пуговкин не понаслышке знал, что такое война. 22 июня 1941 года актер снимался в небольшой роли в картине «Дело Артамоновых». Через две недели, 7 июля, он уже ушел добровольцем на фронт. На тот момент ему было 17 лет.
На фронте актера зачислили в 1-й стрелковый полк 6-й дивизии Московского народного ополчения. В его составе он строил оборонительные рубежи, затем участвовал в Ельнинской операции. Попав в окружение, сумел выбраться к своим.
«Воевать пришлось в полевых условиях. Как сейчас помню, как на Смоленщине принял вместе с такими, как я, безусыми мальчишками первый бой. А одеты все были в летние брюки, футболки, парусиновые тапочки, то есть новобранцев даже не успели переодеть. После налета немецких самолетов из 100 машин, в которых мы находились, уцелели только две — и то не полностью. Мне удалось спастись в этом кромешном аду без единой царапины», — вспоминал Пуговкин.
Летом 1942 года в боях под Ворошиловградом был тяжело ранен, в госпитале чуть не лишился ноги. Пуговкин умолял хирурга не проводить ампутацию, говорил, что артист. К счастью, ногу удалось спасти. Несмотря на незатянувшиеся раны, в это же время актер снимался в фильмах. На съемках картины «Свадьба» Михаилу Пуговкину пришлось особенно тяжело. По сценарию нужно было танцевать. Его сапог наполнялся кровью, в перерывах ногу нужно было заново перематывать, но ни съемочная группа, ни впоследствии зрители об этом не подозревали.
После госпиталя Михаила Ивановича комиссовали, но в 1944 году вновь призвали на военную службу. Его зачислили в 2-е Горьковское танковое училище в Ветлуге, где актер отвечал за самодеятельность. Там он и встретил День Победы.
После окончания войны начальник танкового училища генерал Федор Раевский порекомендовал Михаилу Пуговкину оставить училище, чтобы пойти учиться на артиста. В 1947 году Михаил Иванович окончил школу-студию. Служил в Драматическом театре Северного флота, в Вильнюсском русском драматическом театре, в театре Ленинского комсомола. В 1960 году решил полностью посвятить себя кинематографу.
Только в 2016 году из архивных документов Министерства обороны РФ стало известно, что во время войны Михаилу Пуговкину было присвоено звание старшего сержанта.
