После прорыва блокады наряду с продовольствием в Ленинград завезли кошек для борьбы с наводнившими город крысами. Первыми прибыли четыре вагона дымчатых кошек из Ярославской области, второй груз прибыл уже из Сибири: пять тысяч кошек из Омска, Тюмени, Иркутска и других городов. Пушистые охотники защитили от крыс не только жителей Ленинграда и бесценные запасы продовольствия, но и хранилища Эрмитажа и других музеев.
В 2000 году в память об этих кошках на Малой Садовой улице Санкт-Петербурга установили бронзовые скульптуры кота Елисея и кошки Василисы. А в Тюмени в 2008 году появился "Сквер Сибирских кошек"
