Григорий Семенович Пономаренко родился 25 марта 1926 года в селе Курячевка (ст. Катран) Белокуракинского района Луганской Народной Республики. В семье было восемь человек: отец, мать, три брата и пять сестёр. Война застала Григория 15-летним подростком. На службу в армию он был призван в 17 лет в Лозно-Александровском районе. Месяц находился в «учебке» (учили на пулемётчика), попал в воинскую часть под Ростовом.
Сначала служил рядовым, а после гибели командира принял командование на себя, стал командиром отделения, позже получил звание младшего сержанта. Первый бой принял под Ростовом: «Было очень страшно. От каждого свиста пули мы ложились на землю. Но один из старослужащих сказал слова, от которых нам стало стыдно: «Что вы кланяетесь немцам?..». И после этого мы больше никогда не гнули спины перед врагом».
Освобождал Крым, поселок Снегирёвку Запорожской области, села Лепетиха, Малые Белозёрки.
Из воспоминаний: «Самое сложное было - форсирование рек. Когда Днепр форсировали, холодно было, снег шел. Мы на лодке переплыли, а у берега кромка льда. Метров 10 не доплыли. Пришлось мне раздеться, веревкой меня обвязали, и я полез в воду, ломал лед и так вытянул лодку.»
В битве за Днепр участвовали почти четыре миллиона человек, а фронт растянулся на 750 километров. В результате четырёхмесячной операции левобережная Украина была почти полностью освобождена Красной армией от немецких войск. В ходе операции значительные силы Красной армии форсировали реку, создали несколько стратегических плацдармов на правом берегу реки, а также освободили город Киев. Битва за Днепр стала одним из крупнейших сражений в мировой истории.
Григорий Семёнович встретил Победу под Берлином. в немецком городе Гюстров. Там наши войска встретились с американскими военными.
«Нам говорят, что война кончилась, мы на связь вышли с командованием, нам ответили: «Пока ничего не знаем, ждите». А потом мы столы накрывали, прямо на площади городской, отмечали победу, танцевали. Я не слышал этого, а другие говорили, что пока мы солдаты обнимались с американцами, их генерал говорил: «Глупый солдат, считают, что мы друзья теперь». А оказывается, мы друзья с Америкой ни тогда не были, ни сейчас. Всегда они были против Советского Союза.», - вспоминает ветеран.
А еще нашему ветерану выпала честь побывать в охранении на Ялтинской и Потсдамской конференциях.
«Я был на Ялтинской конференции в охране, там видел Сталина и потом снова на Потсдамской конференции. И Сталин смотрит на меня и говорит мне: «Мы опять встречаемся с вами», - вспоминает события Григорий Степанович. - Я говорю, да, на Ялтинской конференции и на Потсдамской встретились. Там Черчилль был, я их видел всех.»
После Победы остался в Германии, прослужил там пять лет, получил звание подполковника. После войны закончил железнодорожный техникум, работал на станции Кондрашевка дежурным по станции. Служил в Новочеркасске, Брянке, побывал на Чукотке.
С 1972 года проживает в Луганске, ушёл на пенсию с завода ОР. Григорий Семёнович Пономаренко талантлив во всём: играет на балалайке, сочиняет стихи, поёт в хоре ветеранов при Республиканском дворце культуры.
25 марта Григорий Семёнович отпраздновал свое 99-летие. От всего Боевого Братства поздравляем Вас с днем рождения! Низкий поклон Вам и вечная благодарность за смелые подвиги. Спасибо за мир и за жизнь. Пусть молодое поколение с восторгом слушает Ваши рассказы о великих событиях. Желаем Вам здоровья и бодрости души!
