Настоящие мифы и легенды о ноже появились в 1943 году, когда это изделие в массовом количестве поступило бойцам Уральского добровольческого танкового корпуса. Такой подарок землякам сделали оружейники Златоуста, каждому добровольцу-танкисту — нож в чёрных ножнах.
После участия в наступательной операции «Кутузов» (битва за Орёл) начальник штаба Свердловской танковой бригады Василий Зайцев допрашивал пленного немца, и тот сообщил, что их пугали прибывшими на линию боевого соприкосновения уральцами, поголовно вооружёнными «чёрными ножами». И якобы немцы окрестили противника Schwarzmesser Panzer-Division или «Дивизия «чёрных ножей». В немецких штабных документах, изучаемых после войны, никаких упоминаний о Schwarzmesser Panzer-Division не найдено. Однако слова пленника так понравились уже нашим воинам, что музыкантами УДТК была сочинена песня «Дивизия «Чёрных ножей», ставшая почти официальным гимном корпуса.
Наличие у танкистов НР-40 всячески подчёркивалось (мы — танковая элита!), с клинком с чёрной рукоятью, чёрными ножнами и воронённой гардой охотно и демонстративно фотографировались, что отличало добровольческий корпус от прочих танковых подразделений РККА.
