13 ноября 1745г. во Франции родился Валентин Гаюи — известный педагог, основавший в Париже и Петербурге несколько школ для слепых. По решению ВОЗ именно эта дата стала основой для учреждения Международного дня слепых,
цель которого — привлечение внимания широкой общественности к тем, кто навсегда потерял зрение и оказался в трудной жизненной ситуации.
До 18 века мир не знал учебных заведений для слепых. Гаюи впервые продемонстрировал свой метод обучения, посредством придуманного им рельефно-линейного шрифта «унциал». В 1784г. в Париже без поддержки правительства Гаюи открыл первую в мире школу для слепых детей под названием «Мастерская трудящихся слепых».
В 1803г. Гаюи получил предложение российского императора Александр I открыть в Санкт-Петербурге учебно-воспитательное заведение для слепых. В 1807г. Александром I были утверждены Устав, штаты и бюджет Санкт-Петербургского института рабочих слепых. Эту дату принято считать началом деятельности первого учебно-воспитательного заведения для слепых в России.
